“猜对了！的确有个‘天下第七’，日后在开封府里跟苏梦枕等人还有连场的龙蹯虎
路、龙争虎斗！”
    “总算红袖神尼还是治好了苏梦枕。”
    “好不全。苏梦枕终年咳嗽，浑身是病，只凭一口真气保住性命，多年来尽受病魔折
磨，便是因这一掌所致。不过，这却也成全了他。”
    “伤人这么重，把他打得半死不治的，还说是‘成全’！”
    “对了！一点也不错，是成全。苏梦枕能把红袖神尼的‘黄昏细面红袖刀法，练得这般
青出于蓝、出神入化，便是因为他体质特殊，把‘红袖刀法’极阴至柔的诀要配合运用，反
而发挥得淋漓尽致，达到了前所未有之境。苏梦枕在苦困和病患的折磨中，反生奇志，把刀
法练至巅峰境界，成为当时武林中的第一刀”
    “好哇！他练成后，就赴京助他父亲。开创金风细雨楼？”
    “那时金风细雨楼已经开创了，他要做的是奠基和扩充的工作。他趁六分半堂忙着吞噬
迷天七圣的势力之际，一方面选拔人才，招揽高手，另一方面不惜不择手段，与朝官挂钧，
务使金风细雨楼不管在明在暗，均得认可。这一来，他做了不少大事，也同时作了不少毁誉
参半的傻事。苏遮幂数十年来竭精竭智，仍以饮恨而终：以后苏梦枕的一切作为，只是为了
要达成他的一个梦想……”
    “什么梦想？”
    “收复中原，还我河山。”

“哎，好个苏梦枕！”
    “唉，好个苏梦枕的梦！”

十六、沈虎禅的禅
    “哈！哈！沈虎禅！”
    “沈虎禅这个名字，并不可笑。”
    “沈虎禅这个人看来也不可笑。”
    “那……那你笑什么？”
    “我在笑吗？”
    “不是你笑，难道是我在笑不成！”
    “对了，便是你笑。”
    “咦？这算什么？禅？”
    “不是，是我在笑。”
    “我今天说的是沈虎禅的禅。”
    “据说，沈虎掸那一把阿难刀，能够天下无敌，便是因为他练的既不是魔刀，也非神
刀，而是创悟了：禅刀。”
    “不错，禅刀是沈虎禅独有，他曾在懒残大师门下学艺，懒残大师见他资质聪悟，骨格
清奇，便导他以禅悟道，要他自己创出一套独一无二的绝世刀法。学了两年，懒残大师有意
试试他的功力，便把他叫来禅室，其对外面正下着大风大雪，沈虎禅在外面敲了好久的门，
懒残大师都不相应，径自在室内烤起火来……”

“懒残大师这样做，只怕是别有用心吧？”
    “这个当然。直到快要天亮的时候，懒残大师才开门，只见沈虎禅直冷了一晚，全身冷
得僵硬，身上脸上也沾满了雪霜；见懒残开门，只一笑道：‘早。’懒残大师点头道：‘很
好，你受了我一夜的风刀霜剑，也不还手，更不发作，火候和耐力，算是到家了。’遂把沈
虎禅请了进，要他隔着炉火，面对面的坐下来。又说：‘现在到你向我出刀，我要看看你的
杀气和刀法如何？’沈虎禅右手拔刀，突然，左手掌力一吐，击在火焰上，火舌又一卷，懒
残大师正全神贯注在沈虎禅的拔刀上，火光突然一长，髯末被烧了一小缕，心中大怒，道：
‘我叫你出刀，你怎么施暗算？’沈虎禅不慌不忙地道：‘这就是我的火刀焰剑。教大师受
惊了。’”
    “好啊！懒残大师又怎么说？”
    “懒残也明白了沈虎禅的意思、知道眼前这个人已悟得刀法精要，便要把自己毕生悟刀
的心法传授给沈虎禅。”
    “到底是悟刀还是悟道？”
    “你说呢？”
    “……沈虎禅又怎么说？”
    “你先听懒残怎么说：‘我这儿是数十年来悟刀法精要的心法，你受了这本册子，日后
便是我衣钵传人，‘自在门’便由你来统领……’沈虎掸接过了那本册子，一笑，就丢进了
火炉里――”

“什么？”
    “懒残大师也惊得跳了起来，连忙抢救，搅得让火烧焦了几处长衫，气得向沈虎禅戟指
大骂：‘你这算什么意思？’沈虎禅却很平和地道：‘你要我自行悟道，还教我什么悟刀心
法？我要是“自在门”的弟子，何必要承受这种不自在的东西！’懒残一听之下，忽然间啊
了一声，萎然坐了下来，垂首看自己烧焦了的胡子、烧坏了的憎袍，苦笑道：‘没想到，你
却让我悟了道。’”
    “你有没有听说过沈虎掸在年轻的时候，曾经受过上屯的一蔡姓人家的恩惠？那蔡姓人
家在他饥饿的时候，给他吃给他穿的，他就替这家人砍柴烧饭，打猎割禾的，以作回报。”
    “看来沈虎禅大概不会在那儿待得太久吧？”
    “浅水怎能容蛟龙？不过，沈虎掸一面潜修刀法，一面替那家人劳作，也呆了足有一年
半的光景，有人说，他本来是留半年的，后来的一年，可以说是为了那件事……”
    “慢着，那是……什么事？”
    “蔡家有一个女儿，叫做蔡嫣姐。聪明伶俐，美丽可爱，正值豆蔻年华，蔡家员外、夫
人，视她若掌上明珠，平素她与沈虎禅甚谈得来，笑闹在一起，蔡家的人都信得过沈虎禅，
也就没加干涉。不料，过了半年，蔡嫣姐就有点不对路了……”
    “什么不对路？”
    “她的肚子，一无比一天的大起来了。”

“哗！这不得了！”
    “这还了得！他们责打蔡嫣姐，蔡嫣狙哭哭啼啼的，说什么也不透露谁是孩子的爸。蔡
夫人见门里出了这样子的丑事，闹着要去撞柱自尽，蔡嫣姐哭着求阻，才抽抽泣泣的说出沈
虎禅的名字来――”
    “啊，沈虎禅这太过份了！”
    “岂止过份！蔡员外和蔡家的人，怒冲冲的找沈虎禅理论，还骂他擒兽不如，说他受了
恩，却恩将仇报。沈虎禅只问了一句：‘谁说的！’蔡员外气上了头，劈头给了他一棒子，
骂道：‘我女儿说的！你还抵赖不成？’沈虎禅也没招架，亦没闪躲，挨了这一轮棍子，血
自额上渗渗而下，只说：‘哦？’蔡姓人家恨极，毒打了他一顿，还是蔡嫣姐替他求情，蔡
员外一时也难以取决，既不想女儿嫁给这等无行贫徒，又不想将逐斥，反逞了他的自在。沈
虎禅也不离去，只细加照顾蔡嫣姐，那时候，大家都很鄙视蔡嫣姐，沈虎禅却耐心照料着
她，直至她临盆，产下麟儿……”
    “这当然了，沈虎禅总不能够不负责任。”
    “唉，这故事还有后头呢！”
    “那你还不快说？”
    “如斯过了年许，有次，有个叫梁丙寅的人，高中回来，吹吹打打的，派人来说媒，要
迎娶蔡嫣姐。蔡员外可一时胡涂到了家，弄了半天，才知道这梁某人是大半年前自己的家
丁，后来不知为何，无故辞去，直至科举取录进士，光宗耀祖，才敢回来迎娶蔡嫣姐。蔡氏
夫妇细问之下，才知道梁丙寅才是那孩子的爹！这一下水落石出，蔡家忙去跟沈虎禅致歉，
沈虎禅听了，只淡淡地道：‘哦？’第二天，蔡员外大排筵宴，一是为女婿得了科名回来，
值得庆贺，二是要向沈虎禅公开表示歉意，筵席已开，沈虎禅却迟迟未到，派人去请，才发
现人已去如黄鹤，不知何踪了……”

“你有没有听过‘虎禅杀薨’的故事？”
    “说来听听。”
    “‘苍屏派’和‘更衣帮’同是武夷山上开家立户的门派，彼此一直守望相助、相安无
事。可是，有一日，在‘晚对峰’间出现了一只灵佑，十分罕见，于是两派都想要夺为己有
――”
    “慢着，什么是薨？”
    “薨似兔而鹿脚，青色，水经注里曾提过，这次出现的还是斑耳貂毛，更相传是灵粑神
物，难得出现。两派争个不休，在那只薨的洞口前鏖战不已，死了不少好手。沈虎禅便在这
时民，正要过去调解……”
    “这恐怕调解不易吧？”
    “是呀！沈虎掸劝解无效，‘苍屏派’的人说：薨是灵物，当然是我派的！‘更衣帮’
的人说：薨是神物，谁也不能将之取走！沈虎禅说，好，反正我是外人，我进洞里看看，把
他抓出来，你们再一争夺好了。他提刀走进洞里去，果然把那只薨抓了出来，大声问：‘这
是神物吗？它保佑了谁？’两派的人都答不出来，沈虎掸又指着地上的死者扬声问：‘这是
灵物吗？这些人是为啥而死的？’众人叉答不出。沈虎禅一刀将薨杀了，说：‘得道的人便
不该杀人，该杀的便不必道。’然后大步而去。两派的人，只得一只死了的薨，谁都不再争
了。”
    “哎，这仿佛是个中当有真意……”
    “欲辩已忘言。”

“听说唐宝牛与沈虎禅初识的那一段，也妙得很哩！”
    “是啊。唐宝牛年纪甚轻的时候，他的几个朋友，都说沈虎禅武功要得、气派无双，为
之拜服。唐宝牛听了不服，要去找沈虎禅决斗。沈虎禅便说：‘好，可是我踢你一旦交手，
不知还能不能活命，你让我先完成一桩心愿，如何？”唐宝牛答允，但又怕他逃脱，便一直
盯着他。原来沈虎禅是要去刺杀方士不笑上人――”
    “不笑上人？”
    “对，当时朝政日非，蔡京当国凡二十年，权倾天下，欺上凌下，而又生性贪污，极尽
聚敛，对民力毫无顾惜，多方侈靡迷惑徽宗，获其欢心。其中一项，便是诱徽宗耽于迷信，
妄视天帝降几，建迎真宫，置道阶、立道学、乡道史，大兴土木，不恤民情。官吏趁此取用
内孥，贪得无厌，紧致盗贼蜂起，内忧外患，其中有方士林灵素等，得上宠信，美衣玉食，
赐田千亩，威福尽作，倚势虐行。不笑上人为这干人中武功最出色的数人之一。沈虎禅见国
运日衰，不借杀此人以示儆尤，以阻骗神弄鬼之恶风……”
    “对，这种人该杀。可是杀了他，等于杀了皇帝的心肝宝贝，沈虎禅岂下――？”
    “这就不是么？沈虎禅日后就成了‘寇’了。可是问题是：不笑上人，武功高强，足智
多谋，皇帝还派了大批高手保护他，别说行刺，连接近也难着呢！”
    “结果怎样？”
    “沈虎禅三次都杀他不着。后来用了三个月的时间，掘了一条隧道，直通不笑上人的丹
房、才把他一刀杀了――”

“沈虎掸那时还只是一个少年人，他能够一手杀了不笑上人，足以名动天下，但他也身
负重伤，告诉唐宝牛说：‘我心愿已了，你可以动手了。’唐宝牛这几个月来，跟着沈虎
禅，知道他的为人侠烈，不折不挠，武功高绝，光明磊落，心仪不已，还帮他一起动手掘隧
道呢。怎会跟他决斗。”
    “说来沈虎禅是点化了唐宝牛。”
    “沈虎禅也点化了禅师初一呢！”
    “初一是有名的禅师，怎让他点化？”
    趵突泉附近有虎患，有巨虎出没噬人，沈虎禅闻悉，便趁月夜里杀了巨虎，不料初一也
想去收服那虎，但迟了一步，便很生气的得起袖子骂他：‘可恶！你杀人就可以，虎吃人便
不可以！’沈虎禅回身一刀斫在自己的影子上，说：‘这虎我也杀了。’说罢而去，初一因
而大悟。”

十七、诸葛先生
    “诸葛先生是武将中的智者。”
    “他是一个了不起的人物。”
    “武林中高手如云，但大多只能在阵上逞威，马上称雄、刀光剑影里扬名、腥风血雨里
立功，诸葛先生都是运筹帷幄，决胜千里，毋论钟鼎山林，都能卓尔不凡。要不是他在朝廷
上还有点影响力，当时国势日艰，君王侈靡无道，宰相贪婪喜功，而他力挽狂澜，拼死斡
旋，只怕更要祸亡无日呢。”
    “诸葛先生还有三个师兄弟是吧？”
    “对，大师兄懒残大师，原名时哀禅，中年后看破红尘，遁迹山林，不问世事。二师兄
是天衣居士，天资所限，无法练成绝世武功，但他识见学养，师门里却要数他最高。老三便
是诸葛先生，四大名捕，便是他如亲子的徒弟。元十三限是四师弟，这人也惊才艳羡，可惜
对诸葛先生嫉恨过深，非除之而不甘心，未免流于意气用事。”
    “能教出这般出色的弟子，他们的师父一定是个不世人物。”
    “他们的师父，便是‘韦青青青’。”
    “韦青青青？什么东西？”
    “‘韦青青青’是一个人的名字。”
    “这人这般厉害，怎么在江湖上似并不出名？”
    “这话难说得很：第一，如果你懂得命理、术数，便能掺然，一个人不可能十全十美，
要是好运先行，恶运便可能留在后头了；要是少年坎坷，日后却可能会有后福呢。就算你有
名有利，却未必有权有势；就算你一世够运，福星高照，可能六亲难免会有折损，或因身负
重责而未尝有一日心闲身乐，这总是难以俱全的。第二，有本领的人，不一定好名求名。有
些绝世人物，他们清逸高远，看破世情，才不好这一点虚名呢！第三，你不知道的人，不见
得他就有胡功名。世上有好些成功的人、伟大的书、重要的事，却一时没有记录下来，留传
下去、很可能就为后世所忘却，湮没于人间了。这种情形亦在所多有。”

“好啦好啦，算你教训的是吧！却不知‘韦青青青’是怎么个机缘巧合法，会收了诸葛
先生为徒呢？”
    “说来好玩，韦青青青这人猖狂不羁、博学多才、脾气古怪，但自有一套应世观人之
术。这日他屈指一算，知道会有访客，而且访客当中，只有一人是他日后的第三位门徒，他
便着意观察不料，来的是三名僧祗户――”
    “僧祗户？”
    “即是未剃发的居士或头陀和剃而未度的僧人。这三人都很年轻，备为避谣役、求兔罪
和逃避税而出家，都来投靠韦府避难。韦青青青见他们都潜心佛道，各有所长，所以也并不
急于择徒，只让他们在其所建的寺庙里修持，并派他女儿和婢仆负责供应茶水素菜，服侍周
至，如是者过了一年多。”
    “韦青青青是暗里观察他们吧？”
    “他们禀赋都高，但韦青青青只拟收一人为徒，他也不急。直到有一天，是个风雪之
夜，韦青青青三女儿韦怜怜，忽然一个人哭着跑到庙里去，在禅房里找到那名憎人，哭哭啼
啼的告诉他，她受了委屈，并且色诱这僧人，当这美得教任何人都不惜为她犯罪的女子抱住
僧人的时候，僧人见色不乱，闭目如同入定，嘴里念谒：‘若以色见我，以音声求我，是人
行邪道，不能见如来。’又唱喏佛谒：‘有情即解动，无情即不动；苦修不动行，同无情不
动：若觅真不动，动上有不动；不动是下动，无情无佛种。’韦怜怜美得出神入化，人见人
怜，但僧人不为所动。”
    “好定力，要是我……”
    “要是你？嘿，甭提了。”
    “你也甭刺我了，把故事说下去吧。”

“韦怜伶又去找那头陀，哭得梨花带雨、温香软玉的抱着他，那头陀不但人动心动，连
手也动了。要跟韦怜怜真个销魂，结果――”
    “结果怎样？”、、、＝、＝
    “结果只换来韦怜怜一巴掌，把他打得金星直冒，乾转坤移。再定神时，佳人已芳踪杳
然。”
    “应有此报，活该！”
    “换作是你、又如何？别尽是幸灾乐祸！”
    “请说下去，请说下去。”
    “韦怜怜又去找那居士，百般委屈，于般婉转；居士果然动容，只轻轻把她扶开，温言
相慰，闲谈说笑，开解怜怜，并不着痕迹的探询怜怜何故伤心，把问题一一为之化解，把佳
人说得破涕为笑，共处一室，促膝谈心，直至天明，毫无顾碍，但又不及于乱。怜怜后来把
三种情况回报韦青青青，你道他怎么说？”
    “你干吗不问？”
    “你要我问：怎么说？”
    “对呀。”
    “你明知我会问你这句话，我又何必多此一举？”
    “可是你要不问。我便不说。”

“你非要我问才说？”
    “好说，好说。”
    “好，算我服了你：韦青青音怎么说？”
    “算我饶了你吧。韦青青青沉着脸色说：‘那憎人只顾自己修道，咱们照顾了他年余、
而今主家的女眷行动异常，全不恤念，一味死守，一成不变，这种吃古不化的人，朽木不
如，不配作我徒弟，给我逐出去！’又铁青着脸说：‘那头陀是贪淫无行之徒，咱家待他不
薄，他竟打起你的主意来，可谓禽兽不如，来人呀，把他修理一顿再赴出去！’然后才宽容
笑脸曰：‘那居士既坐怀不乱，又有人情味，能守能刨，必有作为，快叫他来，我要把绝艺
相传于他。”
    “这么说，这位居士就是――？”
    “当然就是年少时的诸葛先生。”
    “果然不同凡响。”
    “诸葛先生能行能谋、允文允武，日后，他以武功在江湖上服众，以力革弊政、裁抑时
弊而立功名。当时蔡相误国，私心尤重。与群臣内外勾结，表里为好，令徽宗侈靡荒怠，好
乐喜侈，诸葛先生碍于君臣相阶为恶，屡谏不用，只好就天子之所好，在看似不经意的言谈
间另有所指。皇帝好神仙道学之术，有次好奇，有问于诸葛先生：‘鬼怕什么？’诸葛先生
毫不犹疑的说答：‘民间相传，鬼怕易经、怕桃木、怕火、怕人手中指之血、怕红绸、红
纸、红布、怕八卦、也怕郑渐。’皇帝问：‘郑渐是何人？朕怎没听说过。’诸葛先生口
答：‘郑渐是唐代有史术士，善驱鬼，鬼见他署名之处不敢走近。’故时人曰：今善驱鬼不
渐耳。日后以讹传讹，把‘渐’、‘耳’，二字合在一起成了符咒上的‘斩+耳’字，而该
字又等于是‘鬼死’的意思。诸葛先生说到这里，忽然不说不去，过了好一会，又长长地叹
了一声――”

“嘿，这说了一半就不说下去的德性可是跟阁下一模一样。”
    “别打岔！于是徽宗就问：‘先生何事叹息？’诸葛说：‘郑渐善于捉鬼，但却很难禁
制吊死鬼讨替害人。’皇帝所得好奇，又问什么？诸葛答：‘吊死鬼讨替之前，常常诱人去
看窗外虚幻仙景，正当那人以为是真、探头张望之际，绳索套落，必一命呜呼矣。’皇帝赵
佶听了，起初不以为意，到后来一想，对蔡京所报国泰民乃生疑，详查之后，才由淮南发运
使处得悉兵祸四起，天下大乱，才下旨罢黜蔡京。”
    “罢了又何用，过不多时，赵佶又复用蔡京啦，这叫偃近小人、狼狈为奸。”
    “诸葛先生不但能处理国家大事，也能应付一些性情古怪的人。就在这时，汴京有一个
武功高强，但性直愚钝的勇士――”
    “这就麻烦了，人蠢人没用，那还不成气候。怕是怕人特蠢，偏又极有用，那就闹得可
大可小，救人救己、还是误人误己，全凭一念了。”
    “是啊，那武土叫做雷钝，使长戟，武功高到不得了，但别人不先去惹他，他也不去主
动挑惹别人；要是人来侮辱他，他则非把对方击败或格杀不可。有日，他梦见一个人，瞧不
起他，辱骂了他，并在他脸上吐唾。雷钝醒来之后，持戟到处找梦中的人决战。别人劝阻
他，他便说：‘我一生从未被人如此侮辱过，还胆敢吐唾液我脸上，不杀此人，我便誓不为
人！”于是饭也不吃，觉也不睡，天天去梦境中出现的地方等那那侮辱他的人来决斗。”
    “这个笨蛋。”

“人人劝他，他都不听，还扬言要杀来劝的人，并说明若不能雪辱，宁可自刎：诸葛先
生听说了，便取了一把剑跑到他枯守的地方，站在他身旁，一言未发，便向天吐了一口疾，
那谈自然落回他自己脸上。诸葛先生也不抹去，只指天择剑大骂道：‘是谁吐我一脸的痰，
我不杀他，誓不甘休！’雷钝在旁忍不住诧道：‘那是你自己吐的痰呀！’诸葛先生怒道：
‘这算什么！我总算是个人。你不过是一个梦！’这句话一经说出，却把如在梦中的雷钝点
醒过来，忙跪在诸葛先生身前，谢他点化之恩。”
    “这个可爱的傻瓜。”
    “诸葛先生也十分沉得住气。有次对辽用兵，元十三限主张领兵长驱直入，冲锋陷阵，
诸葛先生却坚持不到时机决不妄动。元十三限激他道：‘我用兵置生死于度外，勇往直前。
为兵至要，乃以气势为胜。我杀敌仿祖狄击揖中流，不能退敌者，有如大江！你用兵犹疑不
决、畏首畏尾，只怕难立军功，难成大事！’诸葛先生却平淡地回答：‘要是我一人，当然
奋不顾身，无所顾惜；而今我领的是十万雄军，万命所悬，宁效法文正公，谋而后动。’依
旧不妄然发兵，保存实力，及至元十三限大军遭困，他才全力发动，解围反攻，把敌人杀个
片甲不留。”
    “诸葛先生没有姓错，他当得起。”
    “还有一次，更有意思，诸葛先生和八十一子弟兵被敌军重重包围，大家心内忐忑，不
知生死如何，诸葛先生取一枚五大钱说：‘看天意如何吧，如‘圣宋通宝’在上，即历劫能
覆，最终必胜。’遂将钱抛出，果然是‘圣宋通宝’于上，于是军心大振，突围而出，奋勇
杀敌，大获全胜，大家后来都说：‘这是天命必胜也！’诸葛先生遂而一笑，取那枚钱币出
示众人，大家才知道，原来那一枚钱币，正反两面都镌着‘圣宋通宝’的字样儿。”

十八、刺客唐斩
    “上次我曾问过你，在江湖上众多名侠之中，你最喜欢的是谁？”
    “我那时候给你的回答是：白衣方振眉。我喜欢他衣不沾尘。兵不刃血，以力助人而不
恃刀伤人，这才是真正的侠者之道。”
    “这次我来问你：在武林中众多杀手里，你印象最深刻的是谁？”
    “……唐斩！”
    “唐斩？”
    “对，便是‘杀人者’唐斩！”
    “‘唐斩杀人，一刀两段。’他之所以能成为一个名动天下、从不失手的刺客，甚至连
‘无故杀手’萧佛狸、‘无名杀手’纽玉枢、‘一笑杀人’萧笑，‘铁书大侠’来国祯、东
厂镇抚司许显纯、‘不死不散’王寇……都是当时最可怕的杀手，但都一一死在他的手下。
他跟方振眉和冷血是迥然不同的人。”
    “这我明白。”
    “那你说说看。”
    “方振眉是仁者无敌，冷血是勇者无俱，唐斩则不然。他是心狠手辣、六亲不认、无毒
不丈夫，一个好杀手的条件，他都具备了。何况，他出手一刀两段、例不空回，行踪神出鬼
没，武功出神入化，人称‘鬼杀手’――因为遇上他，还真不如遇上鬼好了；而且，见了他
之后，就真的快要见鬼了。唐斩可以算得上是杀手无情。”
    “看来，你对唐斩的故事倒熟悉得很……不过，唐斩虽然无情，但未必也就无义。”
    “哦”我倒想知道一个无情的杀手如何会有义可言。”

“我倒想先知道你所听过的有关唐斩的故事。”
    “他的名头虽如雷贯耳，他的事迹说来我所知不多。最令我有深刻印象的，有两
个……”
    “哪两个？”
    “一个叫‘灯笼行动’。”
    “‘灯笼行动’即是天下十大杀手联手刺杀锦衣卫头子许显纯的行动。”
    “对，那一次，十大杀手，街头埋伏，只见许显纯的轿舆一经过，立即打熄灯笼，下手
刺杀，到了动手猝击的时候，八名杀手都全力以赴，就只有唐斩和另一名杀手，沉住了气，
没有现身。结果，原来那是许显纯的圈套，八名杀手杀人不成反被杀，但就在许显纯等人庆
功忘形之际，化妆成许显纯近卫的唐斩，才猝然出手，一刀得手，扬长而去……”
    “这件事足见庸斩的沉着和冷酷，他能忍到最后一刻才出手，那是因为他决不在没有把
握的时候出手，他不出手是要等待更有利的时机，这是他的沉着。他为了要达格杀许显纯的
目的，不惜让八名同道尽皆丧命，并为了要使许显纯疏于防范，他假冒许镇抚司的下属，杀
死自己的同伴，不可谓不冷酷。可惜，在‘灯笼行动’里，他所杀的仍是假冒顶替的‘许显
纯’。”
    “不过，到头来，他仍和另一名杀手联手杀了许显纯。”
    “那一名杀手当然就是年少坚忍，被人誉为‘最后胜利’的王寇。”
    “可是，王寇一旦遇上了唐斩，就不能‘最后胜利’了。”

“莫非你说的对唐斩印象最深刻的两件事，另一件便是唐斩和王寇的决斗？”
    “正是。王寇和唐斩联合起来，诛杀了祸国殃民。为虎作怅的许显纯，但一山不能容二
虎，他们而人就立即拼了起来，两人都受伤不轻。于是，两人都约好三夭后在凤洲山、平台
上、榕树下决一死战，谁杀死了对方，谁就是杀手之王。”
    “这当真是杀手杀杀手了。”
    “王寇也相当冷酷、沉着。他比唐斩要年轻一些，但坚忍犹有过之。唐斩成名要比他
早，他却爬升得极快。他想要冒出头来，难免得要扫除唐斩这个前路上的障碍。唐斩惧要地
位屹立不衰，首先得要铲除这个虎视眈眈的王寇，他们这一战，在所必然。”
    “这名动江湖的一战，却是只有一招……”
    “一招虽短，但却惊动天下，至为杀手行业里所津津乐道。王寇负伤等三天后，他包扎
好伤口，安葬在是次行刺许显纯行动里丧命的师妹水小倩，然后沐浴、更衣、充饥，即行先
赶到凤洲山、平台上、榕树前，他要在唐斩未到之前先埋伏好，以便居高临下，在树上一扑
而下，格杀唐斩……结果，还是道高一尺，魔高一丈……”
    “狐狸是越老越狡，泥鳅越长越滑，杀手也是武老练越难杀。”
    “对极了，俟王寇勘查好地理环境，估量好各种情势，以资应变，然后一跃上树，却猛
见村里藏着一人，对他一笑，然后挥刀一斩――王寇便身首异处了。原来唐斩跟王寇约下决
战后，根本半刻不停，先行赶到凤洲山，伏在树上，就等王寇前来布署，他猝然一击而格杀
之――”

“所以王寇死了。”
    “是以死的是王寇。”
    “唐斩更证明了自己是个不凡的杀手。”
    “我最记得的便是唐斩这两次杀人之役。”
    “你可知道唐斩的武功为何会那么高？他的杀人方法又是怎么出来的？他残酷冷静的性
情又是怎么形成的？”
    “原闻其详。”
    “你知道‘老丈’吗？”
    “‘老丈’――莫不是先唐斩一代的‘杀父’老丈？”
    “对‘老丈’便是唐斩的师父。他是‘杀手之父’――你可知道他这个称讳是怎么来
的？”
    “请教请教。”
    “‘老丈’创立了‘杀手楼’，专门收纳徒众，训练杀手，以奠定他在杀手群中独一无
二的地位。他曾杀掉他的父亲‘老外’，‘老外’也是赫赫有名的杀手，当其时，锦衣卫、
东厂、西厂、东林党人莫不欲把‘老外’纳为己用，因为一旦有‘老外’，就可以把对头仇
人轻易杀掉。可是，‘老外’虽然杀手无情无敌，却仍是给自己的儿子杀掉了。”
    “所以，‘老丈’就成了‘杀手之父’？”
    “他每一年都收揽了一大堆徒弟，训练三年，要他们独自在屋里博狼、水里斗鳄、笼里
杀虎，还能活下来的，他就把他们合关到一同铁锅的房子里，一人给他们一把刀子，要他们
只有一人可以活着走出来……”

“可怕。”
    “结果，他们聚在一起，便斗在一起。唐斩拿着刀子，只护着自己，决不主过去杀。”
    “聪明。他不动手，目标就不显著了，可以留存精力，对付向他侵袭的人。”
    “所以，最后只有他步出房子。那一个，他成了‘老丈’唯一的弟子。不过，‘老丈’
每年都收一大堆徒弟，经过血斗后，都会剩下一名弟子。十五年下来，总共有十五名‘出类
拔萃’的门徒……”
    “其中一个就是唐斩？”
    “对。唐斩是他第七年收的徒弟。当时，‘老丈’门下最著名的便是他第一个收的门
人：‘九死不生’孟孙屠。”
    “这人的名字，我听过。”
    “当时，他的名字极响，简直已可直追‘老丈’，而唐斩那时犹是藉藉无名之辈。然
后，‘老丈’给朝廷收揽，但必须要消除旧部。他便想出一个法子，以鼓励弟子们切磋武功
为名，以传位‘杀手楼’楼主为饵，要他那十五名弟子，互相行刺，剩下的一人、便是楼
主。”“啊……可也残毒。可是，他麾下那干徒弟，真的就互相残杀了吗？”
    “这也等于是‘老丈’下了令，他们之间，不敢不动手。况且就算你下动手，旁人也会
对你下毒手。这十五个名杀手，只好你杀我，我杀你，而唐斩是第一个死去的……”
    “什么？！”