黑猩猩通过观察来学习

生活在野外的黑猩猩会用石头砸开坚果，用木棍钓出巢穴里的白蚁。那么，母黑猩猩会教子女这样的技能吗？小黑猩猩是不是也能通过观察和模仿来学习这些技能？对此，灵长目动物学家们一直争论不休。日本京都大学灵长目动物研究所用捕获的黑猩猩进行的试验表明：小黑猩猩是通过观察来学习的。
　　该研究所的研究人员教一只名叫Ai的雌性黑猩猩认识了大约40个日语汉字。在试验中，Ai先要在一台电脑的触摸屏前选择电脑所示汉字代表的颜色，如果答对了，就可以赢取硬币，并用所得硬币从附近的一台自动售货机上购买水果。
　　Ai在去年4月生下儿子Ayumu。录像带显示，Ai从来没有教过Ayumu如何操作电脑，不过Ayumu却在很专心地观察着妈妈的操作过程。
　　今年2月，当Ai正在购买水果时，Ayumu一下子跳到测试电脑前，触动了用于启动试验程序的一个白色方块，屏幕给它显示了一个代表茶色的“茶”字，接着显现一个茶色方块和一个粉红色方块，它正确地触摸了茶色方块，又迅速抓取了奖品硬币。
　　“令人吃惊的是，Ayumu第一次尝试就获得了成功。”灵长目动物学家松泽哲郎说。此后，Ayumu多次重复这个过程，但是在完成整个过程之前，它不是显得心烦意乱，就是动作出现中断。
　　同以往的黑猩猩试验不同的是，在这项技能传递的试验过程中，始终没有人类的影响。不过，松泽说，研究人员需要看到Ayumu重复展现几次他的良好技艺之后，才能确认它已学会了这项技能。