视频的未来属于谁？

视频的未来属于谁？


　　去年谈论最多的编码解码器之一H.264将于今年苹果上市Mac OS X Tiger时在QuickTime 7中首次露面。据苹果说，因为H.264作为一种标准已经被各标准组织和许多公司采纳，所以目前MPEG-2视频标准的继承者之争已基本结束。

　　MPEG-4是以苹果QuickTime文件格式为基础的行业标准视频技术，其中采用的视频压缩技术就是H.264。像对其他QuickTime视频编码解码器一样，苹果将H.264直接建于QuickTime媒体架构之中。这样，开发商们将能够方便地进入QuickTime应用程序编程界面（API），以便在自己的软件中支持H.264编解码功能；而用户们则将能够将H.264选作其QuickTime项目的输出。

　　苹果QuickTime产品营销主管Frank Casanova告诉MacCentral：“到本月为止，已经有120多家公司公布了200多个用H.264读、写、发布或完成其他方面工作的特定产品。”作为把H.264选作行业之未来的例子，Casanova举出了几家公司，如英国电信、Intel、摩托罗拉、三星和DirecTV。

　　使H.264特别风光的一个特点是，它能够以不到一半的数据传输率提供DVD般的视频质量。H.264的另一个特点是能够顺利地把3G移动电话这类带宽很有限的应用一下子提高到硬盘质量的视频图像，而且是一切尽在其中。

　　由于H.264能够为这许多种媒体的内容编码，苹果在我们今天所做的许多日常事物中均看到了它的用途，其中包括DVD电影、有线电视提供商、宾馆电视点播和下一代移动电话。例如，有了H.264，DVD内容创作室便可以用同样大小的DVD盘输出硬盘质量的内容。
　　去年H.264因得到HD-DVD和Blu-Ray这两个高清晰度DVD内容新标准的认可而活力大增。11月份，数字视频广播指导委员会批准了对某广播“传输流”之音像编解码器实施准则的修订。这项修订便包括了苹果所支持的H.264。这项技术还得到了MPEG4小组、3GPP小组和日本广播业协会的承认。

　　Casanova说：“他们表示，因H.264的效率和质量而将其认作其数字传输的未来。在它尚未大量上市之前，就已经有数百个面向它的产品在开发之中了。”

　　以目前的模式，苹果说它很快就能随QuickTime 7发行数百万份H.264。

　　Casanova说：“显然，当我们上市Mac OS X（Tiger）版QuickTime 7然后再上市Windows版之后，我们还要在QuickTime 6留下的市场中继续发行。我们已经发行了300多万份QuickTime 6，而且仍在每天发行40万份。”

H.264在工作

　　想知道H.264是如何工作的，看看乔布斯的主旨讲话就都清楚了。自打乔布斯开始展示新版iChat AV（将包括在Mac OS X Tiger中）以来，人们就一直看着H.264在工作。

　　Casanova说：“H.264在我们的Tiger所带的iChat AV技术中得到了应用。我们其实可以在Macintosh进行H.264实时编码，从而为您提供一种纯朴自然的视频会议的体验。”

从好莱坞到家庭

　　苹果说，他们向好莱坞工作样片等项目的负责人展示H.264时给他们留下了很深的印象，因为他们能用样片文件的大小制作出质量更好的作品。那么，在家里使用H.264会怎样呢？

　　苹果说，无论是在好莱坞制片厂还是在家里，用户们使用H.264时都会注意到有一点很大的变化，这就是任何使用QuickTime 7导出面板的软件都会直接进入H.264，如Final Cut Pro、iMovie、QuickTime和所有基于QuickTime的第三方应用软件。

　　Casanova说：“您能看到这一点变化，是因为现在导出的视频图像具有一定的帧大小和质量。有了H.264，使用同样的设置可以得到更大的帧幅面和更好的画质。使用H.264有着明显的优势和益处。这就是为什么它这么令人兴奋――它确实影响着每个人。”

　　虽然不久就会有支持H.264的新产品，但却不能把用H.264烧录的DVD在现在的DVD播放机上播放。目前的播放机需要MPEG-2的数据流，而新的播放机则接受H.264数据流。

未来属于H.264

　　苹果不容置疑地将使H.264取代现有技术而成为未来。这样的信心源自于该技术是非专利技术而且是业界接受的标准这一事实。

　　Casanova说：“H.264是广播的未来，它将取代旧的MPEG技术。既然它已经成为一个标准，便没有其他技术能够破坏它――没有什么东西能真正左右它。Windows Media看似不错但不是标准，所以它不会在这一领域中起作用。我们了解该标准是怎样工作的，因为我们为这个标准出了力并且发展了这个标准――我们不会像微软那样与标准抗争。”

　　界线已经划定了，而苹果是站在正确的一边――即支持标准的一边。其竞争对手（主要是微软）至今尚未选择支持该标准或为其出力。

　　Casanova说：“在标准的整个世界中，是微软在与这个世界作对，而这是不可取的。这个世界是赞成标准的，而我们则站在标准一边。”
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