handle是什么意思？

请问Windows API串行通信函数CreateFile的函数声明中的handle是什么意思？在通信过程中的作用是什么？

有这么多的网友回答这个问题，真的很高兴。我也找到一些关于句柄的解释，与大家共享。
    Windows中的句柄很象C语言中用来访问一个文件的句柄，它是一个对象的数字化表示。在Windows中，句柄可以访问画刷（画屏幕的对象）、光标、窗口、设备描述表（用来把输出送往屏幕或打印机的对象）以及其他很多对象。在调用其他Windows函数时，分配给一个对象的句柄被用来访问该对象。
    句柄号通常在程序调用Windows API函数时由Windows分配给相应的对象。表示句柄的变量名通常带有一个前缀，它由字母“h”和表示句柄所访问的对象的助记符组成。